В марте группа DDoSecrets опубликовала 900 тысяч электронных писем сотрудников ВГТРК. Журналисты NYT проанализировали всю базу данных и обнаружили 750 гигабайт файлов, связанных с подготовкой к войне в Украине и ее ранним этапом в период с января по март 2022 года.
Журналисты верифицировали подлинность файлов, а также установили, что темы, которые обсуждались в письмах, впоследствии действительно появлялись в эфире.
Согласно изученным газетой материалам, государственные пропагандисты при освещении событий, вызвавших международный резонанс, руководствовались непосредственными инструкциями ФСБ и Министерства обороны России.
В первый день полномасштабного российского вторжения в Украину — 24 февраля — сотрудники ФСБ направили в государственные СМИ письмо, в котором назвали адресатов «коллегами».
В письме, в частности, утверждалось, что украинские военные бросают свои позиции.
В марте ФСБ сообщила респондентам в государственном медиахолдинге, что на поле боя погибли двое украинских офицеров, которые, по заявлению российской спецслужбы, якобы убивали мирных жителей и были террористами. ВГТРК просили предоставить эту информацию, не упоминая ФСБ, что сотрудники холдинга и сделали.
В марте, по данным NYT, российские военные в письме с пометкой «Важно!» прислали видео с украинской беженкой. Женщина на записи заявила, что драмтеатр в Мариуполе, в котором находились мирные граждане, взорвали украинские националисты, а не разбомбили российские военные. «Пожалуйста, используйте в материалах», — говорилось в письме.
