Фото: Pixabay
Об удивительном эксперименте в неврологической лаборатории Берлинского университета Гумбольдта рассказывает Wired. Исследование, в котором приняли участие 12 человек, было разработано для наблюдения за процессом щекотания. Результаты должны были помочь понять, что происходит, когда людей щекочут, и что меняется, когда человек щекочет себя сам.
Смех относится к социальному поведению некоторых млекопитающих. Это способ ослабить социальную напряженность и объединить, даже оппонентов. Шимпанзе делают это. Собаки, дельфины и крысы тоже.
Но есть много тайн, связанных со щекоткой. Самая большая из всех: почему мы не можем щекотать себя. Мы не знаем, почему прикосновение может быть щекотным, и что происходит при этом в мозгу. Мы не знаем, почему некоторые люди — или некоторые части тела — более чувствительны к щекотке, чем другие. На эти вопросы и пытались ответить исследователи.
Суть эксперимента очень проста. В первой фазе участники должны были поочередно щекотать друг друга. А во второй фазе участники должны были щекотать себя при одновременном щекотании со стороны партнеров.
Предыдущие исследования показали, что щекотка зависит от настроения: тревога и неопределенность заглушают восприятие. Поэтому каждая пара знала друг друга заранее и чувствовала себя комфортно. И все же оказалось, что каждый человек все равно был удивлен фактом щекотки.
Реакции испытуемых фиксировали с помощью видео, а также сами испытуемые оценивали, насколько щекотным было каждое касание. В первой фазе добровольцы громко смеялись после примерно 70 процентов прикосновений, и чем сильнее они чувствовали щекотание, тем громче они смеялись. Фактически, звук их смеха был показателем, который лучше всего коррелировал с их субъективными оценками того, насколько интенсивным ощущалось каждое прикосновение.
Вторая фаза обнаружила нечто странное: самощекотание сделало щекотание другого человека менее интенсивным.
Почему так? Здесь может скрываться ответ на вопрос, почему мы не можем щекотать себя. Одна из главных теорий утверждает, что щекотание вызывает смех благодаря ошибке предугадывания в мозгу. Непредсказуемое прикосновение сбивает мозг с толку. Прикосновение же к себе всегда предсказуемо.
Но исследователи считают, что дело не только в предсказуемости. Возможно, мозг учится отклонять сенсорное восприятие, когда его причиной являются наши собственные действия. Если бы этого не было, мы бы щекотали себя и смеялись каждый раз, когда чесали подмышку или прикасались к ступням.
Фактически такой же эффект затемнения происходит со слухом. Когда вы говорите, части вашего мозга, которые слушают разговор других людей, подавляются. Вот почему люди очень плохо оценивают, насколько громко они говорят. Таким образом, если мозг тормозит реакцию на прикосновение во время самощекотания, он также тормозит реакцию на щекотание со стороны кого-то другого.
Исследователи отмечают, что до сих пор неясно, что именно происходит в нервной системе, когда человека щекочут. И об этом будет трудно узнать без записи мышечных сокращений и расширения исследования на более чем 12 человек. Но исследователи довольны данными, которые удалось собрать.
ну куды мне столькі?