Фото: Pixabay.
Ученые давно знали, что наше тело является домом для микробов, но, как правило, рассматривали опухоли как стерильные. Однако последние годы исследователи отказались от этого мнения. Так, согласно последним исследованиям израильских биологов, опухоли могут содержать миллионы микробов разных видов.
В 2020 году несколько исследовательских групп показали, что опухоли являются домом для различных бактерий. А в двух совершенно свежих исследованиях, опубликованных в журнале Cell, отмечается, что опухоли также являются домом для многих видов грибов.
Этот так называемый микробиом опухоли оказывается настолько характерным для каждого типа рака, что некоторые ученые надеются найти ранние признаки скрытых опухолей, измеряя микробную ДНК, которую опухоли «выделяют» в кровь. И некоторые исследования показывают, что микробы могут сделать опухоли более агрессивными или устойчивыми к лечению. Если это будет доказано, можно будет бороться с раком, атакуя микробиом опухоли вместе с самой опухолью.
«Нам нужно переоценить почти все, что мы знаем о раке, через призму микробиома опухоли», — сказал Равид Страусман, биолог по раку из Института Вейцмана.
За последние два десятилетия ученые составили схему микробов в человеческом теле, ища их ДНК в мазках изо рта, соскобах кожи и стуле. Эти исследования выявили тысячи видов, безвредно обитающих в здоровом человеке, всего около 38 триллионов клеток. Оказалось, что многие органы, раньше считавшиеся стерильными, имеют собственный микробиом.
Хотя исследователи изучали здоровый микробиом, рак оставался в основном terra incognita. Никто не знал, являются ли миллионы клеток, образующих опухоли, другой средой обитания, в которой могут обитать микробы.
В 2017 году исследователи наткнулись на бактерии, живущие в опухолях поджелудочной железы. Они сделали открытие, ломая голову над тем, как некоторые опухоли сумели противостоять химиотерапевтическим препаратам. Оказалось, что внутри них обитает вид бактерий, которые могут блокировать препарат.
Эта находка заставила ученых провести масштабное исследование бактерий более чем в 1000 опухолей семи видов рака. В 2020 году они сообщили, что бактерии скрываются во всех семи видах.
После этого силы были сконцентрированы на том, чтобы узнать, содержат ли опухоли также и грибки.
Среди общих черт всех грибов — способ их питания. Они впрыскивают ферменты, чтобы расщепить близлежащие органические материалы, а затем впитать их. Грибы также могут производить огромное количество спор, способных выживать в самых разных экстремальных условиях на протяжении многих лет.
Мы постоянно подвергаемся воздействию грибов, нося их споры на коже или употребляя пищу, на которой грибы кочуют автостопом. Большинство из них не селится в нашем теле, но некоторые виды приспособились жить внутри нас, как, например, те, что питаются сахаром в нашем рту и пищеварительном тракте. Жизнь многих грибов в нашем организме до сих пор остается загадкой.
И согласно последнему исследованию, все типы опухолей, которые изучали ученые — от 35 различных видов рака-содержали грибы. При этом каждый тип имел отличительную комбинацию видов грибов.
Также грибы были обнаружены в опухолях семи частей тела: ротовой полости, пищевода, желудка, толстой кишки, прямой кишки, груди и легких.
Компания Micronoma, основанная учеными из Сан-Диего, занимается анализом крови на рак. Глядя на ДНК, «выброшенную» грибами и бактериями в опухоль, они говорят, что могут точно предсказать, от какого вида рака взялись микробы.
Но при этом они не знают, почему тест работает. Частью ответа может быть «география»: опухоль легких имеет тенденцию привлекать микробы, уже находящиеся в легких. Но некоторые микробы могут перебираться в новые органы, чтобы попасть внутрь опухолей. Вполне возможно, что особая химия внутри опухоли, например, уровень кислорода, помогает определять, какие микробы будут там развиваться.
Новые исследования выявили микробы, которые могут способствовать худшим последствиям рака. Люди чаще умирают от рака желудка, когда их опухоли содержат вид грибка под названием Candida tropicalis.
Вполне возможно, что некоторые микробы не просто поселяются в опухолях, но помогают им расти. Они могут скрыть опухоль от иммунной системы, нейтрализовать лекарства или помочь опухоли распространиться по телу.
При этом сообщается, что результаты предварительные, и пока что невозможно со стопроцентной уверенностью определять, имеет ли определенный микроб такой эффект. Ученым предстоит провести дополнительные эксперименты.
